脖子痛，也可以是類風濕性關節炎惹的禍！

類風濕性關節炎不只影響手腳而已！

多數人都知道類風濕性關節炎會造成慢性、多發性、發炎性、破壞性的周邊關節炎，尤其是類風濕性關節炎可能造成關節侵蝕，導致手或腳的關節變形，是類風濕性關節炎最讓人擔心的問題。

長期忽略關節腫痛問題，造成關節受傷侵蝕，變形後可能無法復原，手術雖能部分矯正，卻無法完全恢復原先的功能，在過去藥物治療不發達的年代，類風濕性關節炎常導致患者失能，無法工作且日常生活需要協助。

但是大家經常不知道也容易忽略的是，類風濕性關節炎不是只有侵犯手腳，肩關節、髖關節也會影響，吃東西咬合時用到的顳顎關節也可以受到類風濕性關節炎影響，而更不為人知的是，頸部的第一節與第二節之間，也是類風濕性關節炎可以侵蝕的位置喔！

頸椎第一與第二節間的關節，是類風濕性關節炎可以侵犯的關節部位！

剛過更年期的阿姨，因手指、手肘、腳趾疼痛來看許醫師。

她的RF抗體、CCP抗體都陽性，且第一次來看診時ESR到34，CRP則到1.2，都是異常高。經過兩個月藥物治療後，ESR與CRP都回到正常範圍，手腳關節症狀也大幅改善了。

類風濕性關節炎也確診。

但是阿姨一直有個問題沒有說，直到半年後才提到，她的後頸會痛。

「這個問題跟我這種疾病有關嗎？」

類風濕性關節炎會侵蝕身上的滑囊關節（synovial joints），而身上的滑囊關節包括四肢關節、肩鎖骨關節、胸鎖骨關節、顳顎關節，以及很重要的頸椎第一節與第二節之間的關節（atlanto-axial joint）。

侵蝕頸椎第一二節之間的關節後，會造成第一節頸椎滑脫，典型的症狀是病人在脖子往前傾，低頭往下看的時候會後頸痛。也有滿多人是很難描述特別哪個姿勢才會脖子痛，反正就是在脖子高位的地方會痛。

嚴重滑脫的話，第一節頸椎在低頭時往前滑會壓迫到頸椎內的脊髓，嚴重的脊髓神經壓迫可能引起從頸部以下癱瘓。

圖上的左手邊是阿姨的脖子，右邊是正常的範例。

阿姨的頸椎第一節與第二節間的關節有發炎且侵蝕的病變，造成長期慢性的後頸高位疼痛，低頭看下方的時候會加劇疼痛症狀。雖然在磁振造影MRI上並未看到第一節頸椎因為滑脫而壓迫到脊髓神經的情況，但未妥善治療下可能讓頸椎滑脫情形惡化。

下圖為頸椎第一節向前滑脫，造成脊髓神經壓迫的例子。

由於第一節頸椎滑脫太靠前，壓到脊椎神經造成神經壓扁，由於此處為頸椎高位，可能影響頸椎神經往下傳遞的神經訊號，輕度可能只有後頸痛的症狀，嚴重一點可以包括上肢的無力或感覺異常，甚至可以從胸下失去知覺，影響呼吸肌肉，甚至全身癱瘓無力。

第一節頸椎滑脫輕者只有後頸痛，嚴重者可以癱瘓無力，應謹慎評估！

類風濕性關節炎目前已經有相當有效的藥物治療，有效控制病情可以減少關節病變與降低失能風險。但是有些症狀容易被患者忽略，或是誤解成其他原因，像是後頸痛就很容易被當作落枕、手機看太久、或是工作引起，不曉得原來就是跟類風濕性關節炎有關，也不知道病情的嚴重性。

如果您或您的家人朋友正好是類風濕性關節炎患者，也因為脖子痛有一陣子時間了，請主動告知您的免疫風濕科主治醫師，也許只是單純的頸部肌肉疼痛，但不要忽視第一節頸椎滑脫的可能性，萬一神經壓迫可是影響生命的事情！

脖子痛也記得要告訴免疫風濕科醫師喔！