某位25歲男性Ｋ先生有長期背痛腰痛問題五年了，去骨科診所由醫師抽血檢驗發現他的HLA-B27基因陽性，表示他帶有HLA-B27基因。依照目前現行的分類準則而言，Ｋ先生算不算是僵直性脊椎炎呢？
你／妳覺得算嗎？
答案是ＮＯ，不一定是僵直性脊椎炎
有幾個很重要的觀念要告訴大家：
- 全世界的人口中有HLA-B27基因的人大概不到10%，就是十個大概不到一個有HLA-B27基因。
- 有HLA-B27基因的人大概5%會發生僵直性脊椎炎。
就以許醫師目前服務的埔里地區為例好了，假設埔里周邊地區的人口約10萬人，大概有快要1萬人去驗HLA-B27是陽性有這個基因的。這1萬人裡面大概只有500人會是僵直性脊椎炎。
所以1萬扣到500，剩下的9,500人，有HLA-B27基因但是這輩子都沒有僵直性脊椎炎。
根據以上的資料，你／妳覺得驗到有HLA-B27基因的Ｋ先生，會是那9,500個沒事的人，還是那500個僵直性脊椎炎病患的機率高呢？
驗到HLA-B27基因的多數人都不是真正的僵直性脊椎炎
House photo created by gpointstudio – www.freepik.com
背痛最常見的原因是肌肉受傷
就算是年輕男性來到診間，最常見的長期背痛原因不是僵直性脊椎炎，而是肌肉拉傷。因為腰部與背部的肌肉施力不當或長期的施力不平衡導致的慢性疼痛，遠比僵直性脊椎炎來得常見許多。
所以不論年齡與性別，因為長期腰痛背痛走進診間時，醫師第一個最常見最需要考慮的問題是腰背部的肌筋膜疼痛。以Ｋ先生的例子，除非Ｋ先生合併出現其他疑似脊椎關節炎的症狀，才會考慮有僵直性脊椎炎的可能，症狀包括：
醫師有懷疑脊椎關節炎時，會進一步安排抽血檢查ESR與CRP發炎指數，還有安排Ｘ光，來提供更多可以診斷的線索。
僵直性脊椎炎是指薦髂關節Ｘ光已經有明顯侵蝕沾黏的脊椎關節炎
要確診病人是僵直性脊椎炎的話，「必須」在Ｘ光上看到薦髂關節處有明顯的侵蝕與沾黏問題，如果Ｘ光上看起來正常或是只有輕微病變的患者，目前比較合適的診斷是「脊椎關節炎（Axial Spondylitis）」
所以病人在沒有Ｘ光或是其他影像足以判斷薦髂關節的侵蝕或沾黏狀況之前，除非病人已經有非常明顯的脊椎活動度問題，像是背打不直、嚴重駝背、頸椎活動角度受限等等從身體檢查就可以發現的沾黏問題，否則沒有影像是不足以確診僵直性脊椎炎的。
也就是說，確診僵直性脊椎炎最重要的關鍵在於影像上出現薦髂關節的侵蝕與沾黏。在Ｘ光上找不到明顯病變卻有典型症狀或特徵的人，目前合適的診斷是「脊椎關節炎」。
Ｋ先生還需要更多更詳細的問診與檢查才知道到底是什麼原因造成的背痛與腰痛，光是知道有長期的腰背疼痛加上HLA-B27基因是不足以確診僵直性脊椎炎的。
（左右滑移比較正常的薦髂關節與沾黏的薦髂關節）
HLA-B27基因“不是”僵直性脊椎炎的基因
這個觀念其實非常的重要，因為大家聽到自己是僵直性脊椎炎，就會聯想到未來可能脊椎沾黏行動不便，或是在Ｋ先生的年紀考慮到服兵役的問題，甚至不久的將來考慮到會不會遺傳，到頭來不是僵直性脊椎炎的時候，以上問題都是杞人憂天徒增困擾。
很重要再說一次，光是長期腰背疼痛的年輕男性帶有HLA-B27基因都還不足以診斷僵直性脊椎炎喔！
封面圖片：Background vector created by starline – www.freepik.com
延伸閱讀：
。懷孕時生產後腰痠背痛，痛到早上起床僵硬有困難，妳知道有可能是致密性髂骨炎嗎？
。如果你是脊椎關節炎或僵直性脊椎炎的患者，你的家人需要擔心他們也會是嗎？
。僵直性脊椎炎是男性多還是女性多呢？
。僵直性脊椎炎患者在什麼情況下可以申請生物製劑？
過敏免疫風濕科—許伯爵醫師專業分享網誌 
對「HLA-B27基因陽性算不算僵直性脊椎炎？」的一則回應