生物製劑要用多久才可以停？

許醫師最近在診間被問了很多次，也解釋了很多次，看來有不少病友有這個疑問，許醫師就再一次跟大家說明：

生物製劑是一種新的療法但不是根治

在過敏免疫風濕疾病使用生物製劑，目前都「不會根治」疾病，但有很高的機率可以將原本不穩定的病況控制得很好。所以生物製劑並不是使用三個月或是六個月或是一年就會讓病情根治，也不會保證未來一帆風順。

以類風濕性關節炎舉例，在台灣的市場約莫在西元兩千年初開始有第一種生物製劑可以治療，叫做恩博，是一種腫瘤壞死因子拮抗劑。爾後有越來越多種生物製劑發展出來，目前有超過十種的生物製劑可以治療類風濕性關節炎。

在沒有生物製劑的時代，也就是西元兩千年以前，類風濕性關節炎的患者使用什麼藥物治療呢？

用傳統免疫調節藥物包括滅殺除癌錠（methotrexate）、雅努麻（leflunomide）、撒樂（sulfasalazine）、移護寧（azathioprine）、新體睦（cyclosporine）來治療，也會加上必賴克廔／奎寧（hydroxychloroquine）或類固醇（glucocorticoid）。

也就是還沒有用過生物製劑的多數病患，目前正在使用治療的免疫藥物，就是二、三十年前病患正在使用的治療。

三十年前沒有生物製劑的年代，如果病患已經使用足夠劑量的免疫藥物也治療足夠久的時間，偏偏就是療效不佳，還可以怎麼辦呢？答案是增加止痛藥劑量或是增加類固醇劑量，就沒有其他新的治療方法了。

以類風濕性關節炎患者來說，使用傳統免疫藥物後仍療效不佳的比例有多少？大約就是三到四成。也就是醫生每看三個病患，就有一個病患藥都乖乖吃了還是覺得效果沒那麼好。

三分之一算多嗎？多！多到醫師跟病人都覺得很受挫。

類風濕性關節炎在台灣重大傷病患者有五萬多人，三分之一就是快兩萬人，這兩萬人怎麼辦呢？

兩千年後問市的生物製劑提供了新的希望，可以讓這三分之一的困難治療患者，其中又有七成的人可以穩定控制病情。所以現今在類風濕性關節炎的治療下，大約只有一成的患者屬於很難穩定控制的族群。

讓類風濕性關節炎患者只剩一成困難控制，是生物製劑帶來的新時代。

可惜生物製劑仍然不是一個根治的治療。

生物製劑並沒有完全取代傳統免疫調節藥物，畢竟生物製劑還是很貴，副作用也不見得比傳統免疫藥物少。

對於使用傳統免疫調節藥物仍然有高疾病活性的患者，使用生物製劑有希望讓病情控制得更好，但是生物製劑不是根治，所以停用生物製劑之後，就是回到當初只能使用傳統免疫調節藥物的狀況，也就會回到當時病情不穩定的狀態。

對於多數患者會使用到生物製劑，就是原本的藥物治療方法並不讓人滿意。

會上車就是因為走路很辛苦，下車會怎麼樣？就是回到原本走路的時候。

所以大部分的人上車之後就不想下車了，他們都知道走路很辛苦。使用生物製劑獲得很好的療效後，多數患者是很擔心沒有生物製劑可以繼續使用的，因為回到原本的傳統藥物意味著回到治療效果不佳的狀況。

如果可以，繼續使用生物製劑是對病情穩定控制的最佳方法，也許狀況穩定的時候可以減少劑量或是頻次，但是不建議停藥換回原本的治療，畢竟當初就是因為原本的方法不夠好才要考慮生物製劑的。

生物製劑是提供一個新的控制病情的治療方法，補足原本傳統的治療。

想要什麼時候停止生物製劑都可以，什麼時候都可以，許醫師再講一次，想要什麼時候停用都可以，但是很高機率就慢慢回到當初使用生物製劑之前的狀況，關節腫痛可能會變嚴重，背痛腰痛可能復發，皮膚乾癬慢慢越長越多。

可是口袋就只有這些錢，經費沒辦法一直用下去，那麼就是有多少錢做多少事，花三分之一的錢得到三分之一的效果，可以接受就好了。