脊椎關節炎不一樣，女性更容易被延誤診斷

說到脊椎關節炎，多數人的印象是男性比女性多，但是隨著醫界對於脊椎關節炎的研究越來越多，漸漸地發現女性有脊椎關節炎的比例也不少，只是男性與女性的症狀略有不同，以至於女性的脊椎症狀容易被忽略。

典型的脊椎關節炎症狀

典型的脊椎關節炎症狀，以僵直性脊椎炎為例，會有發炎性背痛，表現為晨間下背部僵硬疼痛、活動後舒緩、休息後反而加重。此外還包括臀部疼痛，每次痛右邊或是左邊，但偶爾會疼痛在另一側。僵直性脊椎炎於Ｘ光上出現髂薦關節發炎或沾黏，腰椎骨間也常見沾黏形成脊椎骨間相接的情況。抽血會發現病人發炎指數（ESR/CRP）上升，基因檢查多半會發現HLA-B27基因。

女性脊椎關節炎常常不一樣

位置不一樣

然而在女性患者，脊椎關節炎的症狀常常會不太一樣，女性表現腰椎骨或髂薦關節病變的比例較少，出現在胸椎或頸椎病變的機會較男性高，所以女性可能出現上背部或是頸部疼痛，而不是以下背部或是臀部疼痛為主，容易讓病人以及醫師誤以為是其他問題而非脊椎關節炎。再者，女性罹患脊椎關節炎時，比較高的比例會合併有全身痠痛的症狀，這樣的症狀會可能會引導醫師往纖維肌痛症診斷，而忽略的脊椎關節炎的問題。

症狀不一樣

女性患者有比較高的比例表現疲倦或周邊關節腫痛的問題，包括手指、腳趾、手腕、腳踝等腫痛，又因為女性罹患類風濕性關節炎的比例較高，也容易被誤以為是類風濕性關節炎，或者是陷入難以診斷的關節病變。

Ｘ光不一樣

在Ｘ光上，女性的脊椎病變通常比男性來得輕微或是來得晚，所以在Ｘ光片上女性的病變可能是正常或是模稜兩可的變化，讓醫師難以確診。女性的柔軟度先天就比男性好，出現關節病變導致關節活動變差的時候比較難以被察覺。

抽血不一樣

抽血檢驗時，罹患脊椎關節炎的女性相較於男性，發炎指數比較不容易上升。不過在基因檢查上，男女的檢驗比例是均等的。

女性的脊椎關節炎患者在發病位置、症狀、Ｘ光與抽血檢驗都與典型男性表現不一樣，家族史很重要。

家族病史很重要

因為在症狀上女性的表現可能不典型，不容易讓醫師想到是脊椎關節炎，Ｘ光的變化也不明顯，以至於女性診斷出脊椎關節炎所需要的時間，經常是比男性延誤更久，常常是累積到了Ｘ光上出現明顯病變時才被發現。此時醫師的經驗與相關知識就非常重要，病人提供的家族病史也非常重要，當女性病患告知家族中有人是僵直性脊椎炎患者時，對醫師來說是很重要的線索。

懷孕或哺乳期用藥應注意

女性除了在診斷上比較容易延誤之外，在用藥上也須格外小心。由於脊椎關節炎與僵直性脊椎炎的患者一般在40歲前就會發病，此時正值女性患者的生育年齡，如何在懷孕及哺乳時安全地治療病患就是個很重要的課題。

脊椎關節炎的脊椎疼痛一般對於非類固醇類消炎止痛藥（NSAIDs）的反應很好，偏偏這類藥物不適合在懷孕期28至40週時使用，即使是在孕期28週前使用，媽媽與家人也常常因為擔心可能的副作用，寧可忍痛而不敢用藥。而撒樂腸溶錠（sulfasalazine）雖然懷孕期間仍可繼續使用，對於急性期止痛的效果不太理想。所以在懷孕期間針對脊椎關節疼痛可使用的治療選項很少，幸運地是目前有certolizumab生物製劑可供使用，多半能有效控制症狀，只是藥價昂貴並非每個家庭可以負擔。

懷孕期間孕婦可能會擔心脊椎關節病變是否會影響生產過程，國外研究發現有僵直性脊椎炎的婦女生產時，無需特別剖腹產，多數產婦可以一般自然產。 哺乳期間使用sulfasalazine或NSAIDs算是相對安全，可是病情斟酌使用。

女性脊椎關節炎於懷孕或哺乳期發病時用藥應與醫師討論，生產時無須刻意剖腹生產。

女性如有長期脊椎疼痛，不論是脖子、上背部、或是下背部，又有週邊關節疼痛，特別是有脊椎關節炎的家族病史，若能主動告訴醫師，比較容易提早發現脊椎關節炎的問題，協助自己早期診斷。

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